«Autorretrato de Helios Gómez»: Archivo personal
[…] El imperdonable olvido, la inmoral indiferencia, la obscena amnesia ante artistas que no se fueron y, que siendo conocidos luchadores contra los sublevados, permanecieron en España sometidos a una brutal represión, es más lacerante por cuanto su memoria no hay que rastrearla en países remotos. Sus obras, publicadas antes, durante y después de la guerra, son suficientemente conocidas, están tan a la mano que, encontrarlas para homenajear su memoria con el merecido trofeo de la difusión, quizás no entrañaría más esfuerzo y gasto que el que emplean los partidos políticos sólo en un día de campaña. Este es el caso de un dibujante singular, el sevillano Helios Gómez, un dibujante anarquista; un comunista pintor; un poeta con la biografía preñada de luchas y fracasos. Esta es la historia de un dibujante, poeta y soldado que sobrevivió a la barbarie tras empeñar su vida entre el negro de la tinta china y el rojo de la sangre derramada en este desmemoriado país que él, como tantos otros, defendió desde la inquebrantable atalaya de sus convicciones: en una mano, el fusil; en la otra, un lápiz.- JUGUETES DE LA INERCIA: HELIOS GÓMEZ, EL DIBUJANTE SOLDADO (1905-1956), José Luis Castro Lombilla.
A Helios Gómez, rapsoda visual de causas imposibles en la Europa abatida por las trompetas de la guerra y la venganza, le cercenó la parca el sueño igualitario a mediados de septiembre de 1956, con poco más de medio siglo de vivencias trashumantes que, en imaginario carromato ideológico, le hicieron recorrer España, Francia, Bélgica, Holanda, Austria, Alemania, Argelia y la extinta URSS, ya como reconocido artista plástico, ya como perseguido político por sus ideas anarco-comunistas y su público compromiso con la II República Española por la que combatió con la creatividad y el fusil.
Gitano, andaluz, trianero, poeta, pintor, celebrado cartelista e imaginativo muralista, Helios Gómez pagó su compromiso libertario con la cárcel, las penalidades —que serían la principal causa de su muerte, dos años después de ser excarcelado— y el olvido por decreto.
En el último sexenio que pasó privado de libertad en la cárcel Modelo de Barcelona, dedicó sus minadas fuerzas a la realización de un mural, a modo de oratorio para los condenados a muerte, conocido como la Capilla Gitana, donde, en impresionantes frescos, aparece la Virgen de la Merced rodeada de personajes de rasgos agitanados y negroides. La obra empezó siendo una propuesta que le hizo el capellán de la prisión —al que apodaban La Araña Negra— y que Helios, rojo y ateo, aceptó, contra todo pronóstico, como si intuyera que aquellos muros dolientes iban a ser los portavoces de su último acto revolucionario.
La personalísima obra del artista fue cubierta, en 1998, con varias capas de pintura, en incomprensible y aberrante acción que la Dirección de Servicios Penitenciarios de la Generalitat justificó «por razones de higiene» [sic]. Semejante atentado contra la libertad de expresión llevado a cabo, paradójicamente, en la España democrática, levantó inmediatamente protestas entre quienes conocían la existencia de tan peculiar Capilla, apremiándose al Departamento de Cultura de la Generalitat a remediar el horrendo estrago causado a las pinturas situadas en la celda número 1 del primer piso de la cuarta galería de la Modelo.
Tras veinte años de reivindicación —por parte de la Associació Cultural Helios Gómez y la Plataforma Ciudadana Fem nostre l’espai de la Model— para restituir la obra carcelaria censurada de Helios Gómez, la Generalitat encargó al Centro de Restauración de Bienes Muebles de Cataluña el delicado proceso de decapado y recuperación de la Capilla Gitana, Bien de Interés Cultural que, a día de hoy, se halla en la última fase de rehabilitación.
ANEXO
Gitanos en la Guerra Civil Española, pdf, de David Martín.
Una mirada alrededor 
No lo conocía así que gracias por esta entrada. Un fuerte abrazo
Gracias a ti por el interés.
Otro abrazo y buen y relajado fin de semana
Siempre es bueno conocer en especial esa parte de la historia que a veces queda olvidada. Te mando un beso.
Eso mismo: Memoria contra el Olvido.
Otro beso.
Supongo que sabes que Pilar Távora estrenó el año pasado un documental titulado Helios Gómez: tinta y munición. Yo no lo he visto, pero supe de él porque siempre he seguido a los Távora y sus obras. Veo ahora que lo emitió Canal Sur, por lo que quizá pueda encontrarse ahí.
https://youtu.be/YSbN2gktMIM?si=6-hT83ZyWn3ePLhE
Del documental solo había visto el mismo corte que has puesto. Ya investigaré en Canal Sur por si aparece completo. En la actualidad hay mucha información en red sobre Helios Gómez, algo que, hace unos años, cuando empezaba Internet, resultaba imposible: recuerdo que, no sé si en 2003 o 2004, la CNT subió al viejo emule (una aplicación de descargas que, entonces, era la única a la que se podía acceder) varios cortos sobre artistas libertarios represaliados, entre ellos, Helios Gómez; el corto dedicado a él era una joyita que me descargué pero que perdí entre cambios de ordenador, actualizaciones de servicios y cambios de software. Luego, en YouTube, aparecieron algunos vídeos, pero de aquel que tanto me encandiló ya no se supo nada.
Me sorprende que fuera en 1998, plena democracia, cuando se decidió cubrir con varias capas de pintura la obra de Helios, menos mal que al fin se ha recuperado.
La verdad que, como tantos personajes igual que hechos históricos que a veces compartes en tu blog, desconocía la vida y obra de Helios Gómez.
Gracias por compartirla.
Salud
Ese es el quid de la cuestión, que, un mural que había sobrevivido cuatro décadas, terminara diezmado en democracia, con un desprecio mayúsculo al artista preso que lo había realizado. ¿Ignorancia? ¿Mala fe? Desde luego, que lo hicieran por higiene no se lo cree ni quien ordenó el desaguisado.
Salud.
😢❤️
Gracias, Allegra.
Es curioso que la capilla fuera respetada en años tan difíciles, y que por el contrario, fuera en democracia cuando se decidiera taparla. Todo un sinsentido. Celebro que esté ya en la última fase de restauración y que se restaure no solo la pintura, sino de paso el buen nombre del autor Helios Gómez así como su recuerdo. No tenía idea de esta historia ni del desaguisado. Gracias por compartirla, así como por los enlaces que adjuntas. Leeré con calma el pdf de David Martín. Un abrazo y Salud
Fíjate si es curioso que las autoridades franquistas no censuraran una obra que es casi una exaltación del pueblo gitano y un canto a la libertad, donde no faltan ni la virgen de la Merced, reconvertida en gitana, ni una alambrada de espino tras la cual habitan hasta los angelitos negros de Machín… Y todo eso tapadito y bien tapadito cuando parecía que en este país la censura era cosa de la dictadura. Bien se vale que el hijo de Helios, Gabriel, dio la voz de alarma y, apoyado por la asociación que él mismo fundó en memoria de su padre, ha estado presionando a la Generalitat todos estos años. Y bien se vale, también, que la Generalitat decidió hacer de la cárcel Modelo un espacio de memoria… ¿Y cómo iban a «vender» ese espacio como Memoria de los Represaliados con el mural de Helios enmarranado con pintura por la misma institución que pretendía homenajear a los presos franquistas? Como dices: Un sinsentido.
Saud.
¡Qué lástima que por unas idea políticas o por otras se siga sufriendo no ya la muerte, el exilio o las represalias, sino también el olvido. Es que, en mi opinión, la España democrática tiene muy poco de ídem. Me parece que vivimos la mayor censura de la historia y haces bien en rescatar a determinadas personas que deberían ser admiradas y recordadas en lugar de ninguneadas. Tawaki.
El dirigismo es una tentación que lo mismo se da en democracia; los intentos de guiar y acomodar al personal hacia una tendencia determinada se dan en todas las épocas y regímenes políticos. Solo tienes que ver que un artista como Helios Gómez, que tuvo una proyección europea en su momento, sigue siendo un desconocido.
Pues a mí no me extraña nada que, en tiempos de democracia, se ocultaran esas pinturas. Tened en cuenta que su autor era andaluz y ya sabemos cómo se mira ahí a los andaluces. Y si, encima, era gitano… Quizá antes se respetaron por el carácter religioso que tenían, pero ese respeto se acabó y sólo quedó el autor y un mensaje que ciertas mentes no son capaces de captar.
Todo podría ser, aunque opino que fue la incorrecta interpretación del significado de las pinturas y el desconocimiento del bagaje artístico de su autor, lo que llevó a cometer semejante tropelía. Helios Gómez tenía mucho apego a Cataluña aunque jamás olvidó sus raíces andaluzas y calés. En el autorretrato que preside esta entrada, no se distinguen bien pero aparecen, a un lado y otro de su imagen, la Giralda de Sevilla y la Sagrada Familia barcelonesa.
Gracias por desasnarme, lo desconocía.
1956 fue el año de los fusilamientos en mi José León Suárez, tema al que cada tanto vuelvo.
El caso de Helios me recuerda más al de nuestro Héctor Germás Oesterheld, un guionista e historietista que decidió pasar del dibujo a la acción y tuvo un desenlace escabroso, ya en la Dictadura 76-83.
Abrazo grande.
Que estés bien.
FRodo
No conocía nada de Héctor hasta ahora, que lo he buscado y aún me dura la punción en el estómago. Cuánta barbarie… Sus cuatro hijas también desaparecidas, dos de ellas embarazadas… Malditas sean las dictaduras, la opresión de unos humanos contra otros; malditas y bien malditas bestias con apariencia humana.
Gracias por darme a conocer a Héctor Germás Oesterheld; voy a profundizar más en su trayectoria artística.
Otro abrazo.
Hola Una Mirada… pues para comenzar creo que deberías ir por el Eternauta, es la historieta argentina por antonomasia. Justamente este año tuvo una serie en netflix y ha estado muy bien realizada y con mucho éxito, a pesar de los momentos que vive el cine por acá.
Abrazos y gracias por tu interés. Siempre.
Frodo
PD con fe de erratas: donde puse Germás debí escribir Germán
La historia de la invasión alienígena del Eternauta me ha resultado una genialidad, empezando ya por el subtítulo (Memorias de un navegante del porvenir): el argumento le da tropecientas mil vueltas a esas historias de ciencia ficción estadounidense que parecen escritas para gente de escasa capacidad intelectual.
Voy a seguir familiarizándome con la producción de este hombre y vomitando mis maldiciones contra sus asesinos.
Gracias, amigo Frodo.
Impresiona descubrir la historia de Helios Gómez contada con tanta profundidad y sensibilidad. Su vida, marcada por la creación y la resistencia, refleja esa mezcla de talento y convicción que tan fácilmente queda sepultada por el olvido institucional. Lo más sorprendente es cómo una obra que sobrevivió décadas de represión pudo ser mutilada en plena democracia, cuando precisamente deberíamos proteger y dignificar la memoria de quienes dejaron testimonio artístico en las circunstancias más duras. Celebro que la Capilla Gitana esté siendo recuperada y que espacios como este blog sigan devolviendo luz a figuras que nunca debieron desaparecer de la memoria colectiva. Gracias por la dedicación y por mantener vivo este hilo histórico tan necesario.
Tenemos una enorme deuda moral con las creadoras y creadores que el franquismo desterró al más vergonzoso olvido, como es el caso de Helios, a quien la misma democracia censuró ignominiosamente su última obra. Hacer memoria de estos hombres y mujeres, cuyo mayor crimen fue tener un ideario opuesto al de quienes ganaron la (in)civil guerra, es un acto de justicia.
Muchísimas gracias.
Salud.